Investigadores de la Universidad de Tokio identifican unos monumentales baños romanos en Somma Vesuviana. Podrían haber pertenecido a Augusto, el primer líder oficial del imperio.
Investigadores de la Universidad de Tokio identifican unos monumentales baños romanos en Somma Vesuviana. Podrían haber pertenecido a Augusto, el primer líder oficial del imperio.
Hace casi dos milenios, la lava y las ardientes nubes tóxicas del Vesubio arrasaron las poblaciones que florecían a los pies del terrible volcán. Pompeya (la más famosa de todas), Herculano o Boscoreale se cuentan entre los yacimientos arqueológicos más importantes que nacieron de aquel desastre natural, pero no son los únicos. En el año 2002, la Universidad de Tokio emprendió un proyecto de excavación en la localidad de Somma Vesuviana que, a lo largo de las distintas campañas, ha sacado a la luz lo impensable: la residencia veraniega del emperador Augusto. Ahora, el equipo de investigación ha identificado una serie de hornos que se utilizaron en época imperial para calentar el agua de unos baños privados. La dimensión de la estructura sugiere que estos suntuosos baños pudieron ser usados por el mismísimo emperador.
El descubrimiento de la estructura palacial comenzó de forma fortuita en 1929, cuando un agricultor de la zona descubrió, por accidente, los restos de un edificio antiguo enterrado bajo su campo. Las primeras excavaciones revelaron una villa de dimensiones notables y con elementos propios de una residencia de lujo que sugerían que podría tratarse de una residencia imperial. Sin embargo, las dificultades económicas de la época impidieron continuar con las investigaciones.
Fue en 2002 cuando la Universidad de Tokio, en colaboración con los arqueólogos locales, reanudó el estudio del sitio. Desde entonces, el equipo ha trabajado de forma ininterrumpida en el área como parte de un proyecto interdisciplinar que combina arqueología y vulcanología. Su objetivo es entender tanto el diseño y función de la villa como el impacto de las sucesivas erupciones del Vesubio en la zona septentrional del volcán, tradicionalmente menos explorada que Pompeya o Herculano.